L'agent n'est pas un sujet, il est un être-pour-soi. Ce concept permet de rendre compte de l'existence de l'homme dans le monde. La caractérisation dynamique de l'homme, à savoir d'être en mouvement, en tension à partir de son néant d'être, place l'action au cœur de son existence. D'une part, en tant que mouvement l'homme se projette dans l'avenir. C'est cette projection qui constitue les possibles qu'il peut réaliser. D'autre part, cette thèse permet de comprendre l'action comme la réalisation de ce qu'est l'homme en tant que pour-soi. L'action n'est pas l'actualisation de caractères en puissance, c'est au contraire la présentation de l'existence de l'être-en-mouvement dans le monde, son inscription dans le monde et la tentative de rejoindre ce qu'il avait projeté. L'action est la réponse objective d'une attente que le pour-soi est, en tant qu'il se présente l'en-soi comme pouvant être modifié.

Face à l’épidémie de SARS-CoV-2, chacun d’entre nous se trouve démuni, faute de comprendre les causes réelles de cet événement. En utilisant des concepts issus de la philosophie de Sartre, cet article propose de mettre au jour les causes de l’épidémie à partir des actions collectives qui ont conduit au passage de la « barrière des espèces ». Ce faisant, il s’agit d’interroger les effets subis et non voulus de nos propres actions. Plutôt que de tenir pour responsables les premières victimes de l’épidémie, il faut se demander comment il serait possible de neutraliser les causes de l’épidémie. L’action collective apparaît alors non plus comme le problème mais comme la solution.

Nous interrogeons la participation d’un individu à un collectif dans la pensée de Sartre. Bien qu’ils agissent de la même manière, les agents n’ont pas toujours conscience qu’ils participent à un collectif ou bien telle n’est pas leur intention. Il faut alors se demander à quelles conditions l’action des agents peut devenir commune. Pour traiter ces perspectives, l’article étudie la série avant d’expliquer comment elle peut devenir un véritable groupe. Ainsi, il est possible de montrer l’originalité de la pensée sartrienne, comme forme d’individualisme qui met l’action au principe de la constitution du groupe.